De conferentie CultureUp vormde een moment van samenkomen bij een nieuw provinciaal initiatief van Stichting Bosse Nova en Kunstbende Noord-Brabant. Vijftien organisaties uit de Brabantse street culture scene kwamen samen met beleidsmakers om elkaar te versterken, van elkaar te leren en bruggen te slaan tussen praktijk en beleid. Een ontmoeting waar de straat en de bestuurstafel elkaar niet corrigeerden, maar aanvulden. Precies zoals het hoort in een cultuur die leunt op wederzijds respect.
CultureUp richt zich op het stimuleren van jongerencultuur en talentontwikkeling binnen de steden Breda, Den Bosch, Eindhoven, Helmond, Oss, Roosendaal en Tilburg. Door grassroots-initiatieven te ondersteunen, communities te verstevigen en nieuwe culturele programmering te ontwikkelen, wil het programma de creativiteit van jongeren zichtbaar maken én verder brengen.
Met Roos Giethoorn en Stefan van Ham aan tafel draagt Kings of Colors actief bij aan deze gezamenlijke missie: bouwen aan een toekomst waarin street culture niet alleen wordt gezien, maar ook serieus wordt (mee)genomen in het culturele landschap. Zo houden we vast aan wat de scene groot heeft gemaakt en geven we jongeren de ruimte om hun eigen pad te trekken.
—
“Kings of Colors is een organisatie die al ruim tien jaar de street art en graffiti-cultuur zichtbaar maakt. Je kent ons vast van de silo’s in Den Bosch. We faciliteren muurschilderingen, maar bieden ook ruimte voor talentontwikkeling en tijdens onze events verbinden en vergroten we de scene, van onze jonge makers tot de iconen die deze cultuur groot hebben gemaakt.
Voor ons gaat street art over welzijn, community en creativiteit. Over creatieve mensen die een plek vinden waar ze zich kunnen ontwikkelen binnen een inspirerende en bruisende subcultuur. Bij ons worden ze onderdeel van een gemeenschap die elkaar draagt. Kunst is daarbij niet alleen een uitlaatklep, maar ook een bron van kracht, verbinding en eigenwaarde.
Binnen Culture Up hebben we dit in praktijk gebracht met twee projecten: de Summerskool en onze Writers Benches, die we naar de skateparken van Tilburg, Eindhoven en Breda hebben gebracht. De Writers Bench is inmiddels een begrip: een plek waar diverse generaties van makers elkaar ontmoeten, waar jongeren leren van schrijvers die de scene hebben opgebouwd, en waar creativiteit en community hand in hand gaan, waar sport en kunst elkaar ontmoeten. Het is een concept waar andere steden in Nederland inmiddels ook interesse in tonen.
En als we dromen… dan dromen we van de Academy of Colors als een volwaardige opleiding op de Tramkade in Den Bosch, met de Writers Benches als lage drempel in de steden van Brabant. Een vaste plek waar kennis wordt overgedragen, waar cultuur wortel schiet, waar makers gevormd worden en van waaruit ze de wereld in gaan. Want dat is de ambitie: kunstenaars opleiden die niet alleen lokaal impact hebben, maar die met hun murals, hun verhalen en hun cultuur over de straten van de wereld verspreiden.
Om dat te kunnen doen, hebben we partners nodig. We hebben de steun nodig van de provincie en de gemeente, niet alleen financieel, maar ook in visie en beleid. Zodat street art & cultuur niet langer worden gezien als randprogramma in de rafelranden van de stad, maar als een krachtige creatieve motor die jongeren perspectief geeft en steden toekomstbestendig maakt. Zodat de cultuur niet langer wordt ingezet bij het oplossen van problemen maar wordt ingezet voor de kracht en waarde die het brengt aan een stad en haar inwoners. Dat het niet alleen wordt gezien als een jongerencultuur maar als een cultuur van generaties waarin de kennis en ervaring van de eerste generatie wordt gewaardeerd en beloond zodat ze een stevige basis kunnen bouwen waarop de volgende generaties kunnen groeien.
Dat is waar wij voor staan: een stevige basis voor makers, een sterke community, en een creatieve infrastructuur die reikt van Brabant tot ver daarbuiten. Dank jullie wel.”
